Šaltą dieną sušildyti gali ne tik arbata, kakava, 5 kg sveriantis megztinis ar usūrinio šuns vilnos kojinės. Šilumą puikiai gali suteikti ir karštas ledas, kurį šiandien nesunkiai galima rasti ne tik parduotuvėse, bet ir pasigaminti savo laboratorijoje.

Karšto ledo „gaminiai“ šiuo metu yra vadinami šiltukais, tačiau angliškas tokių priemonių pavadinimas Heat in a Click, matyt, kiek labiau atskleidžia pačią veikimo esmę. Būtent nuo to vieno click čia daug kas ir priklauso, bet apie viską iš pradžių.

Pati šio gaminio idėja yra pagrįsta nesudėtinga chemine reakcija. Šiltuko, kuris padarytas iš plastikinio maišelio, viduje yra persotintas sodos acetato (maistinis priedas žymimas E262, naudojamas kaip rūgštingumą reguliuojanti medžiaga ir konservantas) ir vandens tirpalas, nuspalvintas maistiniais dažais. Skysčio viduje plauko metalinis diskelis, kurį paspaudus prasideda kristalizacijos procesas. Jo metu skystis sparčiai kietėja ir visą šiltuko vidų užpildo karštas ledas. Reakcijos metu išsiskiria 54⁰C šiluma.

Po to, kai susikristalizuoja šiltukas, kurį laiką jis skleidžia šilumą. Kiek laiko tai truks, priklauso nuo skysčio tūrio ir aplinkos, kuriame jis laikomas. Dar vienas šio dalykėlio privalumas – jis yra daugkartinio naudojimo: kai šiltukas visiškai atšąla ir sukietėja, reikia jį įdėti į karštą vandenį ir kelias minutes (maišant!) pavirti, kad masė pasidarytų skysta. Tuomet dar reikia lukterti, kad ji atvėstų, ir vėl trakštelti metalinį diskelį. Ir taip galima daryti kokį tūkstantį kartų.

O dabar dar šis tas apie patį karštą ledą. Šiam procesui reikalingą sodos arba natrio acetatą galima pasigaminti namuose. Pirma, laikantis visų saugumo priemonių (gesintuvas, dujokaukė, guminės pirštinės tiesiog privalo būti šalia) reikia pasigaminti įsotintą geriamosios sodos tirpalą, kuriame jau nebetirpsta medžiaga, o po to į kitą indą reikia pilti įsotintą acto rūgšties tirpalą. Kai abu tirpalai paruošti, geriamosios sodos tirpalą po truputį reikia pilti į acto tirpalą, kol nustos išsiskirti CO₂. Kai dujos nebeišsiskiria, natrio acetato tirpalas yra paruoštas. Galima užrašyti šios reakcijos lygtį: 

NaHCO₃ + CH₃COOH -> CH₃COONa + CO₂ + H₂O

Kai tirpalas paruoštas, galima gaminti ledą. Iki virimo reikia įkaitinti vandenį ir į jį pilti natrio acetatą tol, kol bus paruoštas įsotintas tirpalas (nepamiršk nuolat maišyti). Jį reikia atšaldyti iki kambario temperatūros. Dabar tereikia prie tirpalo prisiliesti ir ledas susidaro per kelias sekundes (patariame nevalgyti tokio ledo varveklių).

Na, o dabar pats metas tave perspėti, kad eksperimentuoti laboratorijoje reikia atsargai, nes niekada negali žinoti, kas gali nutikti. Sėkmės verdant karštą ledą!